Меня Лялиными фокусами не удивишь, я всегда начеку, когда нахожусь рядом с Лялей, я — как разведчик-нелегал всегда готов к провокации. Поэтому я сел и стал ждать продолжения. Наверное, Ляля сейчас денег попросит в сумме выше средней.
— Артем, у нас будет ребенок! – сказала Ляля. Произнеся эту вечную фразу, она стала есть меня глазами, стараясь уловить малейшее изменение в выражении моего лица. Я продолжал спокойно сидеть. Да, и в действительности, я не взволновался. Вот и пригодилось Лялино замужнее положение, одно из преимуществ замужней любовницы.
— Не у нас, а у вас. Поздравляю! – сказал я.
Ляля вскинулась, приоткрыла рот и произнесла что-то вроде: «Ха…»
— Вопрос бытовой, — продолжил я нарочито спокойным голосом. – Если ты рожать не собираешься, я дам тебе денег на аборт, и с мужа твоего половину не буду спрашивать. А через две недели начнем все сначала.
Я вел себя, как холодный циник, но в такой ситуации половинчатость вредна, рубить, так сразу. Никогда я так с людьми не разговаривал, даже с клиентами банка, но тут — такая новость! Надо обороняться всерьез. Кроме того, пусть Ляля поймет, что не только она может надо мной издеваться, у меня тоже есть характер.
О женитьбе я подумывал, иногда даже Лялю рассматривал, как возможную кандидатку в жены. Но это были мысли вообще, ничего конкретного. А вот так, сразу, «по Лялиному велению, без моего хотения»… Нет, я не готов!
Но и Ляля не была готова к такому безжалостной позиции всегда покорного любовника. Похоже, она растерялась и онемела. Посидела, посидела, видно, не придумала, что сказать. Собралась, и ушла.
А я уехал в Кострому.
—
Наш банк в это время развертывал филиал в Костроме, руководство наше решило, что у костромичан деньги появились, а мы сможем им помочь этими денежками правильно распорядиться. К работе привлекали некоторых сотрудников. Офисных работников стали направлять в командировки в Кострому, иногда на день, иногда на неделю, изредка – дольше. Лебедева, пока ее не уволили, живейший интерес проявляла к новой площадке. Сказала однажды: «Если самостоятельную должность предложат, я могу вообще в Кострому переехать. Надоело тут с дураками работать!» Но это разок только, в сердцах она такое залепила. У нас в банке особо не принято высказываться…
Так вот, я уехал в Кострому, сбежал от Ляли и от ее проблем.
—
В Костроме я все время думал о Ляле. Сначала думал о том, какой я молодец – проявил твердость. Потом стал думать, что связь с Лялей порвана, и что это – хорошо. Ляля надоела мне, никому она не нравится, ни родне, ни даже Славику. Славик попользовался ей, и выбросил, точнее, вернул мне. Все правильно, так что же я все время о Ляле думаю?!
В том, что ребенок у Ляли мой, у меня сомнений не было. Чувствовал, что так и есть. К тому же, в наше время есть способ удостовериться в отцовстве, не стала бы Ляля так глупо врать…
А так, Ляля баба неплохая, главное, привычная. К ее «закидонам» я привык, они меня уже не огорчают так сильно, как раньше. Привязанность даже появилась к этой непутевой бабенке. И она ко мне лучше стала относиться после всех метаний туда-сюда.
Ну, и ребеночек собственный… Любопытно, сыночек мой… Мне уже под тридцать, пора заводить ребенка, чтобы успеть его в люди вывести. Ну, и так далее, постоянно Ляля у меня в голове. Даже специально старался отвлечься, думать о другом, а мысли через некоторое время сползают на Лялю…
—
Ночью звонок.
— Артем, у меня очень болит живот! Что мне делать?
— Да я – не в Москве! Чем я тебе помогу?
— Скажи, что мне делать?
— А кто с тобою рядом?
— Никого…
— А муж где?
— К матери уехал, он теперь часто к матери уезжает.
— Позвони ему, он все-таки в Москве! И мать его — толковая женщина, скажет, что делать!
Такая Ляля жалкая, такая капризная. Ладно, сейчас разберусь. Расспросил Лялю, какие признаки, где болит, как болит. Посмотрел в Интернете. Звоню бедной больной.
— У тебя, возможно, аппендицит! Написано, что бывает у беременных в начале срока. Немедленно звони в «Скорую»!
— Спасибо, Тема, сейчас позвоню. Без тебя я не могла решиться…А как звонить?
— По городскому – 03 или 01, по мобильному – 103 или 112.
— Спасибо, Темочка…
— Завтра приеду, разберемся, что и как…
Вот, пожалуйста, я опять проявил слабость и покорность… Против беременности устоял, а против аппендицита не смог устоять. Опять захомутала меня эта Ляля…
—
В Москве я навестил Лялю в 31-ой больнице, где ей в лучшем виде отрезали червеобразный отросток, при этом объяснили, что на течение беременности операция не скажется. Все Лялины истории я выслушивал с интересом, во всем участвовал так же, как раньше участвовал в Лялиных тратах. Коротко говоря, я снова впрягся…
—
Позвонила мне Лебедева узнать, как дела. Я сперва подумал, что ей нужно что-нибудь от меня, или забыла она тапочки любимые на старом пепелище, или плохо ей на новой работе, прощупывает пути возвращения. Ничего подобного! Просто, соскучилась! Не по мне конечно, с какой стати. Соскучилась по нашему учреждению. Все-таки лет пять или шесть она в нашем банке просидела, вот и захотелось Лебедевой узнать, как у нас дела, кто – где из знакомых ей сотрудников. Вот и позвонила мне, это проще, чем звонить другим, а то у нас такие есть — на вонючей козе не объедешь. Про себя Лебедева сказала, что у нее все хорошо, лучше, чем было – работа интересней и зарплата выше. Про меня спросила: «Ты как, не женился?» Я ответил: «Женюсь…» Почему я так сказал, сам не знаю… Первый раз я такое вслух произнес. Ну, Лебедевой можно сказать, что угодно, она – человек посторонний. Но сам-то я, даже постороннему человеку, зачем это ляпнул? Наверное, созрел я для женитьбы на Ляле «на уровне внутренних органов». Осталось только осознать такую перспективу головным мозгом, покориться судьбе. Вслед за осознанием идет сообщение родителям, деду и бабушке… Ксюхе тоже. Двоюродная сестра, а главное – подруга детства. Ксюха обидится, если позже других узнает!